Trong hệ sinh thái,

Sinh vật đóng vai trò quan trọng nhất trong việc truyền năng lượng từ môi trường vô sinh vào chu trình dinh dưỡng là các sinh vật phân giải như vi khuẩn, nấm.

Năng lượng truyền trong hệ sinh thái theo chu trình tuần hoàn và được sử dụng trở lại.

Ở mỗi bậc dinh dưỡng, phần lớn năng lượng bị tiêu hao qua hô hấp, tạo nhiệt, chất thải,… chỉ có khoảng 10% năng lượng truyền lên bậc dinh dưỡng cao hơn.

Trong hệ sinh thái, năng lượng được truyền một chiều từ sinh vật qua các bậc dinh dưỡng tới sinh vật sản xuất rồi trở lại môi trường.

Sinh vật sản xuất.

Sinh vật tiêu thụ bậc 1.

Sinh vật tiêu thụ bậc 2.

Sinh vật phân giải.

Năng lượng ngày một tăng lên qua các bậc dinh dưỡng của chuỗi thức ăn.

Năng lượng lúc tăng, lúc giảm khi lần lượt đi qua các bậc dinh dưỡng của chuỗi thức ăn

Năng lượng của bậc dinh dưỡng sau luôn nhỏ hơn bậc trước liền kề

Năng lượng giữa hai bậc dinh dưỡng liền kề gần như bằng nhau

qua các chất thải (ở động vật qua phân và nước tiểu).

do hoạt động của nhóm sinh vật phân giải.

qua hô hấp (năng lượng tạo nhiệt, vận động cơ thể,...).

do các bộ phận rơi rụng (rụng lá, rụng lông, lột xác ở động vật).

SV ở cuối chuỗi thức ăn

SV sản xuất

SV tiêu thụ

Động vật ăn thực vật

sinh vật sản xuất

động vật ăn động vật,

động vật ăn thực vật, động vật ăn động vật

Sinh vật tiêu thụ