Cây công nghiệp có đặc điểm sinh thái khác cây lương thực là

- Cây lương thực có biên độ sinh thái rộng, phạm vi phân bố trải rộng ở các miền khí hậu (nhiệt đới, cận nhiệt và ôn đới – cây lúa mì), phần lớn ưa khí hậu nóng,ẩm, trên các đồng bằng phù sa màu mỡ, trong đó cây ngô có biên độ sinh thái lớn nhất.

- Cây công nghiệp có biên độ sinh thái hẹp hơn, chỉ phân bố ở những vĩ độ nhất định, đòi hỏi chế độ nhiệt - ẩm phù hợp nhất và chế độ chăm sóc tốt.

Ví dụ:

+ Mía: Nhiệt độ 30⁰-35⁰ C, dưới 10⁰ C cây chết, khi thu hoạch cần thời tiết khô hanh tích lũy đường, phân bố vành đai 30⁰ B -30⁰ N.  

+ Củ cải đường: Miền ôn đới, cận nhiệt được trồng từ 47⁰ B – 54⁰ B.

+ Chè: Nguồn gốc đông nam Trung Quốc, Mianma, Việt Nam, ưa nhiệt từ 15-20⁰ C, tổng nhiệt 8000⁰ C, mưa 1500-2000mm, ẩm 70-80%, pH từ 4-6, giới hạn 10⁰N-30⁰ B.

+ Cao su: phát triển ở nhiệt độ 22-27⁰ C, mưa 1500 - 2500mm/năm, thích hợp đất ba zan.